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Text File  |  1992-08-28  |  1.0 KB  |  29 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 37American NotesFARMINGKing Kudzu?
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     Ever since the Japanese introduced the kudzu vine to America
  6. at the 1876 Philadelphia Centennial Exposition, the
  7. broad-leafed creeper has been a much maligned nuisance. Like
  8. some omnivorous green space monster, the irrepressible plant
  9. has spread across the Southeast, smothering everything from
  10. telephone poles to abandoned cars.
  11.  
  12.     But what U.S. farmers denounce as a scourge, the Japanese
  13. have long prized as a source of nutrition: Japan consumes 1,500
  14. tons of kudzu starch yearly as an ingredient in gourmet foods,
  15. beverages and herbal medicines. Now, attracted by the suitable
  16. land and climate in the South, the Japanese food-processing
  17. giant Sakae Bio has bought 165 acres in Lee County, Ala., to
  18. cultivate the plant. The locals are scratching their heads, but
  19. as one banker in the county puts it, "You have to assume they
  20. know what they are doing."
  21.  
  22.  
  23.  
  24.  
  25.  
  26.  
  27.  
  28.  
  29.